Pelo menos 15 pessoas morreram na sequência de um deslizamento de terras que atingiu um autocarro no estado de Himachal Pradesh, no norte da Índia. O trágico acidente ocorreu na terça-feira, quando uma grande massa de lama e pedras deslizou de uma encosta e caiu sobre o veículo que circulava numa estrada de montanha.
De acordo com as autoridades locais, o autocarro transportava 18 passageiros no momento do deslizamento. As equipas de resgate conseguiram recuperar 15 corpos, enquanto duas pessoas foram retiradas com vida e uma continua desaparecida. As operações de busca prosseguem em condições muito difíceis devido ao terreno instável e à chuva intensa que se mantém na região.
O vice-comandante da Força Nacional de Resposta a Desastres (NDRF) confirmou que os trabalhos de resgate foram iniciados imediatamente após o incidente, mas alertou para o perigo de novos deslizamentos. “O solo está completamente saturado de água e há risco de mais desabamentos. Estamos a atuar com máxima cautela”, afirmou à imprensa indiana.
O estado de Himachal Pradesh tem sido um dos mais afetados pelas fortes chuvas monçónicas deste ano. Desde julho, dezenas de pessoas perderam a vida em incidentes semelhantes, e muitas aldeias foram parcialmente destruídas por inundações repentinas e movimentos de terra. A região montanhosa, conhecida pela sua beleza natural, enfrenta agora um cenário de destruição.
O governo local declarou estado de emergência em várias áreas e enviou reforços para ajudar nas operações de salvamento. Equipas de engenheiros e geólogos estão a avaliar a estabilidade das encostas e a segurança das estradas, que permanecem cortadas em diversos pontos devido a deslizamentos sucessivos.
Os sobreviventes relataram momentos de pânico. “Tudo aconteceu em segundos. Ouvimos um estrondo enorme e o autocarro começou a ser esmagado pela lama e pelas pedras”, contou um dos passageiros resgatados, ainda em estado de choque. Muitos dos ocupantes eram trabalhadores que regressavam a casa após o turno.
As autoridades indianas alertam que o número de vítimas pode aumentar nas próximas horas, uma vez que há zonas de difícil acesso onde se acredita que possam estar mais pessoas soterradas. O resgate é dificultado pela chuva persistente e pela falta de visibilidade.
Os deslizamentos de terra são uma das principais causas de morte durante a estação das monções na Índia. Especialistas pedem medidas urgentes para reforçar a segurança das estradas de montanha e melhorar os sistemas de alerta precoce, de modo a evitar tragédias como esta no futuro.